Les matières et fibres recyclées
Aujourd'hui encore, la grande majorité des vêtements de sport sont conçus à partir de fibres synthétiques: comme le polyester (70% de la production), le nylon et l'élasthane.
Généralités
Nos vêtements sportifs ont besoin de performance. La respirabilité, la légèreté, l'étanchéité et l'élasticité (stretch) sont les principales. Et les fibres synthétiques sont historiquement les meilleures dans ces domaines.
Les fibres synthétiques sont issues d'un procédé chimique. Par exemple, le polyester est fabriqué à partir de PET (PolyÉthylène Téréphtalate), c'est à dire de plastique. Et le plastique est obtenu à partir du pétrole.
Le pétrole est une ressource limitée et polluante, par définition non durable. Comme les fibres synthétiques qui en sont issues.
Les plastiques usagés s'entassent autour de nous (bouteilles, sacs, vêtements...) et finissent généralement dans la nature. C'est un immense stock déjà produit que nous pouvons utiliser pour fabriquer de nouveaux vêtements, sans perte de performance des fibres (ou peu).
Le recyclage des plastiques pour le textile
À partir de ce stock de plastique dans la nature (par exemple les bouteilles plastiques), il existe 2 manières de recycler le plastique pour en faire un textile :
- Le recyclage mécanique
- Le recyclage chimique
Le recyclage mécanique permet de laver une bouteille en plastique et de la réduire à un petit élément de polyester par exemple. Ce petit bout de polyester retrouve ensuite le circuit normal pour la formation du fil.
Le recyclage chimique "déconstruit" la bouteille de plastique chimiquement jusqu'au revenir aux monomères constitutifs du polyester. Également, ces éléments rejoignent ensuite le circuit normal pour la formation du polyester final.
La plupart des polyesters recyclés le sont par le recyclage mécanique, moins couteux en énergie.
Voici les avantages du recyclage :
- Réduction des déchets plastiques dans l'environnement
- Limitation de la dépendance au pétrole
- Limitation de l'énergie utilisée pour la production (-59% en moyenne)
- Le processus peut-être reproduit
Imperfections du processus
Ce processus de recyclage a néanmoins ses inconvénients:
- Le processus peut être reproduit théoriquement "à l'infini", mais à force d'être chauffé pour être réduit, la matière perd très légèrement de sa qualité à chaque recyclage.
- L'alternative des fibres naturelles offre d'autres possibilités écologiques, mais elles ont également leurs inconvénients (comme l'utilisation d'eau pour le coton).
- Les micro-particules de plastique sont un enjeu également crucial pour la pollution de l'environnement. Quand nous lavons un vêtement en fibres synthétiques (recyclées ou non), de minuscules particules sont arrachées au vêtement et partent avec les eaux usées. Celles-ci passent par des stations d'épuration avant d'être rejetées à la mer, mais une grande partie des micro-particules n'est pas filtrée, et affecte les écosystèmes.
